পেলেকে ছাড়িয়ে ইতিহাসের সেরা ফুটবলার মেসি

আন্তর্জাতিক ফুটবল ইতিহাস ও পরিসংখ্যান সংস্থা (আইএফএফএইচএস) প্রকাশ করেছে সর্বকালের সেরা দশ ফুটবলারের চূড়ান্ত তালিকা। সেই তালিকার এক নম্বরেই জায়গা করে নিয়েছেন আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি। ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট উঠেছে তার মাথায়।

মেসির দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী পর্তুগিজ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো অবশ্য তৃতীয়ও নন—তালিকায় রয়েছেন চতুর্থ স্থানে।

১৯৮৪ সালে জার্মানির লাইপজিগ শহরে প্রতিষ্ঠিত আইএফএফএইচএস ফুটবলের ইতিহাস ও পরিসংখ্যান সংগ্রহ ও বিশ্লেষণে বিশ্বজুড়ে স্বীকৃত একটি প্রতিষ্ঠান। তাদের সর্বশেষ এই তালিকা তৈরি হয়েছে বিশেষজ্ঞদের মতামত আর বিশ্বব্যাপী অনলাইন ভোট মিলিয়ে। সংস্থাটির ব্যাখ্যা অনুযায়ী, ১০০ জন নিবন্ধিত বিশেষজ্ঞের ভোটকে ২৫ শতাংশ এবং অনলাইন ভোট (যেখানে অংশ নেন ফুটবলপ্রেমী ও গণমাধ্যম প্রতিনিধিরা) কে ৭৫ শতাংশ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। পুরনো দিনের ফুটবলের গুরুত্ব যেমন ছিল, তেমনি বিবেচনায় রাখা হয়েছে আধুনিক প্রভাবকেও।

কিছুদিন আগেই রেকর্ড অষ্টমবারের মতো ব্যালন ডি’অর জেতা মেসি, এক সাক্ষাৎকারে ফিরে দেখেছেন রোনালদোর সঙ্গে তার সেই ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার সময়টাকে। ফরাসি ক্রীড়াপত্র ল’কিপ-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন—

"ওটা ছিল দারুণ এক লড়াই, খেলাধুলার দিক থেকে দারুণ সময়। আমরা একে অন্যকে আরও ভালো করতে সাহায্য করেছি। কারণ আমরা দুজনেই জয়ী হতে চাইতাম সবসময়। সত্যিই দারুণ একটা সময় ছিল সেটা—আমাদের জন্যও, আর যারা ফুটবল ভালোবাসেন, তাদের জন্য তো বটেই।"

এই তালিকা যেমন প্রশংসা কুড়িয়েছে, তেমনি জন্ম দিয়েছে তর্ক-বিতর্কেরও। তবে শীর্ষে মেসির অবস্থান তার অসাধারণ ক্যারিয়ার, একাধিপত্য ও যুগান্তকারী প্রভাবেরই নতুন করে স্বীকৃতি দিল।

আইএফএফএইচএস-এর চোখে ইতিহাসের সেরা ১০ ফুটবলার:

১. লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা)

২. পেলে (ব্রাজিল)

৩. দিয়েগো ম্যারাডোনা (আর্জেন্টিনা)

৪. ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো (পর্তুগাল)

৫. ইয়োহান ক্রুইফ (নেদারল্যান্ডস)

৬. রোনালদো নাজারিও (ব্রাজিল)

৭. জিনেদিন জিদান (ফ্রান্স)

৮. ফ্রানৎস বেকেনবাওয়ার (জার্মানি)

৯. আলফ্রেদো দি স্তেফানো (আর্জেন্টিনা/স্পেন)

১০. রোনালদিনহো (ব্রাজিল)

মেসি বনাম রোনালদোর যুগ হয়তো পেছনে পড়ে গেছে, কিন্তু তালিকার শীর্ষে থেকে মেসি যেন মনে করিয়ে দিলেন—তিনি শুধু সময়ের সেরা নন, ইতিহাসেরও সেরা।